Алмаз состоит из чистого углерода с ничтожным содержанием примесей других химических элементов в кристаллической решётке.
Первые алмазы найдены в Индии более 2800 лет назад.
Возраст большинства алмазов, найденных в природе, – более трёх миллиардов лет.
Алмаз является самым твёрдым минералом – его твёрдость по шкале Мооса равна 10. При этом абсолютная твёрдость алмаза в четыре раза больше, чем у корунда – соседнего минерала, имеющего значение твёрдости 9 по шкале Мооса.
Большинство всех природных алмазов мира не являются ювелирными и могут использоваться только для технических нужд.
Вес алмазов и бриллиантов измеряется в каратах. Считается, что слово «карат» произошло от греческого «keration», означающее стручок рожкового дерева, семена которого служили мерой веса в странах средиземноморья. 1 карат равен 0,2 грамма.
Стоимость промышленной разработки алмазных месторождений зависит от конкретных климатических условий. Как правило, алмазодобыча становится экономически целесообразной при содержании алмазов в породе не менее 0,25 карата на тонну.
Чтобы добыть всего один карат алмазного сырья нужно измельчить и переработать более 250 тонн породы.
Прежде чем превратиться в бриллиант, алмаз в процессе обработки может потерять до 60% своего оригинального веса.
Стоимость бриллианта массой в 2 карата намного больше, чем двух бриллиантов массой в 1 карат.
За полувековую историю ОАО «ПО «Кристалл» изготовило почти 2 тонны бриллиантов.
Традиция дарить обручальные кольца с бриллиантами возникла в 1477 году, когда эрцгерцог Максимилиан Австрийский подарил своей невесте Марии Бургундской кольцо с бриллиантом.
Самый дорогой в истории бриллиант весит 59,60 карата. Этот камень фантазийного розового цвета под названием «Розовая звезда» продан на аукционе Sotheby's в ноябре 2013 года за 83,2 миллиона долларов. Цена за карат составила рекордные 1,396 миллиона долларов США.
Самый крупный из когда-либо найденных алмазов – «Куллинан», добытый в Южной Африке в 1905 году, его масса равнялась 3106,75 карата. После огранки из исходного алмаза получилось 105 бриллиантов общим весом 1063,65 карата. 9 самых крупных и знаменитых бриллиантов составляют гордость английской короны.
Самый крупный из существующих сегодня – «Золотой юбилей» (Golden Jubilee) – бриллиант фантазийного жёлто-коричневого цвета и весом 545,67 карата.
